プレイヤーの欠席を考える(2019/5/6)

by Mike on 6 May 2019

優れたダンジョンズ＆ドラゴンズゲームを運営するために必要なことの中で、定期的にプレイするグループを集めることほど困難なことはない。ダンジョンズ＆ドラゴンズにとって、グループを見つけ維持することは最大の難関である。以前の記事で、私はD&Dグループを見つけ、維持するための推奨事項を書いた。今日の記事では、プレイヤーが行方不明になったときにゲームを処理するための選択肢について見ていこう。彼らのキャラクターをどうするか？どの選択肢が最も柔軟性があり、最も多くのゲームを確保できるのか？どのテクニックが最もプレイヤーを引き留め、どのテクニックがプレイヤーを遠ざけてしまうだろうか？今日はこれらについて掘り下げてみよう。

この会話の準備のために、私はDMが自分のゲームで欠席者をどのように扱うかをツイッターで尋ねたところ、約250の返信があった。DMが行方不明になったプレーヤーをどのように扱う傾向があるのか、時間をかけてその結果を調べてみた。以下のような典型的な方法がよく出てきた：

行方不明であることを無視してゲームを続ける。
フィクションの中で、そのキャラクターを他の活動に参加させる。
そのキャラクターを他のプレイヤーに任せる。
DMにそのキャラクターを任せる。
プレイヤー全員、もしくは1人以外が参加できるようになるまで、ゲームをキャンセルする。

これをこのトピックに関するTwitter投票に落とし込んでみたところ、約3,100の回答から以下のような結果が得られた：

約半数が、キャラクターをそのまま背景から消している。
約4人に1人が、そのキャラクターを他の誰かに任せる。
約10人に1人が、そのキャラクターをサイドクエストに行かせる。
約10人に1人がゲームをキャンセルしている。

これらの結果を踏まえて、私自身の考え、経験、推奨を以下に示す。

ゲームの運営が第一

仲間を定期的に集めることは、ストーリーの純粋なまとまりよりも価値がある。我々はテーブルでこのような物語を共有するのが大好きだが、現実の生活が起こる。私たちの多くがD&Dのスケジュールを定期的に維持するのは困難である。多くの人は、好むと好まざるとにかかわらず、生活の中で他のことを優先している。

したがって、誰かがセッションを欠席した場合、我々はゲームを継続するために最善を尽くすべきである。これが、プライマリ・プレイヤー6人とオンコール・プレイヤー2人という編成がうまく機能する理由である。もしあなたが3、4人のプレイヤーでなんとかゲームを運営できるのであれば、ゲームをキャンセルしなければならなくなるまでに5、6人のキャンセルが必要になる。つまり、通常のゲームを運営できる確率は高いのだ。

プレイヤーのキャラクターがいないことをどうにかしてストーリーに組み込むことができれば、それに越したことはない。時には物事がうまく運び、不在でもストーリーに貢献できることもある。誘拐されるかもしれない。しばらく潜入捜査をするかもしれない。膝の調子が悪くて宿から出られないかもしれない。このようなサイド・トレックがストーリーの中でうまく機能することもある。時には不格好なこじ付けになることもあるが、しかし、たとえ不格好であっても、ゲームを中止するよりはマシだ。

もしかしたら、そのキャラクターの不在を説明する良いフィクション上の方法がないのかもしれない。古き良き「ポータブル・ホールに突っ込む」というトリックでさえ、うまくいかないかもしれない。もしそうなら、放っておけばいいのだ。

放っておく

ゲームの運営は、純粋にまとまったストーリーを維持することよりも重要である。一人か二人のプレイヤーがゲームに参加できなくても、ゲームを運営するのに十分な人数が残っている場合は、たとえそれがストーリー上完璧に意味をなさないとしても、とにかくゲームを進める。うまくいかなかったキャラクターは？彼らは風景の中に消えていく。戻ってくるときは戻ってくる。

世論調査の結果、約半数のDMがこの考えに同意した。

私たちのほとんどは大人だ。守らなければならない約束がある。現実世界が私たちのフィクションに侵入してきたことは認識している。それでいいのだ。ファンタジーの世界のリアリズムは、良いゲームに参加するためなら、少しくらい薄れても構わない。

登場人物に忠実なストーリーを展開させたいDMにとって、これは困難なことかもしれない。私がお勧めするのは、より規則的なゲームスケジュールをサポートするために、ストーリーへのグリップを少し緩めることだ。最終的には、それだけの価値がある。

行方不明のプレイヤーのためにキャラクターを動かす

多くのグループでは、行方不明のプレイヤーのキャラクターを、DMや他のプレイヤーなど、他の誰かが演じることになっている。これは実行不可能な方法ではないが、いくつかの問題を引き起こす可能性がある。まず、そのキャラクターを演じているプレイヤーやDMが、そのキャラクターのメインプレイヤーがしないような選択をしたらどうするか？そのキャラクターが死んでしまったらどうするか？このような状況は典型的なものではないかもしれないが、もし起きれば問題を引き起こす可能性がある。

また、プレイヤーに比べてテーブル上のキャラクターが多すぎるという問題もある。キャラクターをNPCとして運用したり、プレイヤーが複数のキャラクターを運用したりすると、ゲームが複雑になり、追加キャラクターを運用するプレイヤーにスポットライトが当たりすぎてしまう。DMの人生は通常十分に困難であり、追加のキャラクターを動かすことは余計な負担となる。

その代わりに、そのキャラクターは背景から消えて、実際にプレイヤーが参加しているキャラクターに集中した方がいい。

復帰を簡単にする

行方不明になったプレイヤーに対処する際に考慮すべきことの一つは、そのプレイヤーが簡単にテーブルに戻れるようにすることである。何年もの間、行方不明になったプレイヤーに何らかの罰を与える必要があるというサジェスチョンを見てきた。しかし私は「鞭を減らし、ニンジンを増やす」アプローチを推奨したい。もしプレイヤーがテーブルに戻ることを困難にするならば、プレイヤーがテーブルに戻らない可能性を高めていることになる。

経験値とレベリングを考慮する。経験点を計算する代わりにマイルストーン経験値を使うことの多くの利点の1つは、ゲームを欠場したプレーヤーが同時にキャラクターの進歩を逃さないことである。ゲームに参加できなくても、そのキャラクターはグループの他のプレイヤーに追いつくことができる。これはなんとなく公平ではないように思えるかもしれないが、経験点やレベルはいずれにせよ恣意的な報酬であることを考えてほしい。ストーリー上うまくいくのであれば、高レベルから始めることを妨げるものは何もない。もしプレイヤーが何らかの理由でゲームに参加できず、自分のキャラクターが他のキャラクターよりも低い経験値とレベルでプレイし続けないといけないとしたら、復帰したときにキャンペーンの残りの期間ずっと他のプレイヤーに遅れをとっていると感じ続けることになる。それなら止めてしまった方が簡単なのだ。

プレイヤーの欠席に対する他のペナルティがなくなれば、プレイヤーは復帰しやすくなり、欠席したことで何か悪いことがあるわけではないと知ることができる。

楽しいD&Dゲームに出られないことはすでに十分な罰であり、それをさらに重くする必要はない。

ゲームを継続させる

何よりも、我々はどのような構成やルールであれ、それをひとつのゴール、すなわちゲームの継続と照らし合わせて検討すべきである。プレイヤー不在のためにどのようなルールを設けるにしても、それがゲームに最適かどうかを自問することだ。最も緊密でまとまりのあるストーリーであっても、誰もテーブルに着かなければ、ストーリーにはならない。ゲームを継続させるためのシステムを構築し、プレイヤーが素晴らしいD&Dゲームをプレイするためにテーブルに来続けることができるように、できるだけ簡単で魅力的なものにしよう。